2017年9月11日，新学期第一天，中国作协副主席何建明来到上海大学文学院创意写作班讲写作课，文学院创意写作学科带头人葛红兵教授主持并讲话。上海大学创意写作专业硕士、博士20余人汇聚一堂，聆听了何建明教授关于“如何选择创作方向与如何实现创作梦想”为主题的讲课。
何建明教授指出，创作方向对一个作家的成长、成熟至关重要，并从正反两方面举例说明确立创作方向的重要性。
其次，何建明教授以自己创作的实践经历和经验谈起，生动形象地告诉同学们如何选择创作方向。第一步，“摸脉”。创作者要对自身进行审视，明确自身的特点，找到自己身上最独特的写作资源。比如，出生的地方，个人的性格、喜好，独特的经历等等。第二步，“把脉”。创作者找到自己最熟悉的创作领域后，还需要专家或导师的“把脉”，认真听取专家从专业的角度给出的意见。很多人写了一辈子，方向不对，白白地浪费了时间。第三步，“校脉”。创作者确立创作方向后，还需要在创作实践中不断校对方向，对自己的创作进行反思、总结、更正，这样才能精进。第四步，“定脉”。也就是确定文学创作的方向。一个作家，一生中可能会有一个方向，也可能有两个方向。可以两个方向齐头并进，也可以以一个方向为主，另一个方向辅助主方向。比如鲁迅创作最出色的方向：“杂文”和“短篇小说”。郭沫若的创作方向：“诗歌”和“戏剧”等等。
课堂上，何建明教授还分析了当前中国文学的趋势。“当下中国文学是一种怎样的状态？未来是一种怎样的走向？”目前国内每年出版的长篇小说多达5000余部，而为大家所熟知的每年就几部。即便如此，何教授鼓励大家不要放弃希望，“有的人三年才写出一部长篇小说，有的人一年就能写出一部长篇小说，有的人甚至一辈子就只写出一部长篇小说。但作为一个优秀的作家，只写一部作品，有点偶然性太强的意味。”除此之外，何建明教授还讲到中短篇小说创作、诗歌创作、散文创作、报告文学创作等领域的现状和趋势。何建明告教授诫同学们，初学写作不要轻易尝试创作长篇小说，难度太大。鼓励大家可以从中短篇小说创作入手，先写好1000字，然后是3000字，5000字，30000字……
最后，何建明教授还分享了“如何实现创作梦想”。第一，要寻根，把握自己的根脉。第二，要凝聚底气，要深入，要一鼓作气。第三，认定目标，一往无前，独占鳌头。
听完何建明教授的课，同学们纷纷表示醍醐灌顶，获益匪浅。课后，同学们还就自身创作的问题与何建明教授进行深入交谈。何建明教授给同学们赠送了其作品《中国高考报告》。
据悉，上海大学创意写作学科一直都十分重视作家教写作，聘请了何建明、张炜等著名作家，每年固定来上海大学上课，课程坚持理论与实践相结合，出现马娜、叶炜、徐畅等等获得好评的作家研究生。